Virginia, Prostitute

" 'Bitch.' That's the name I could have worn. "

I found this novel between two classics by visiting a church basement (for those elsewhere: I do not know how it is at home concerning churches, but in the province of Quebec, people make donation to Catholic churches of their used items, and churches sell them for pennies, which allows them to survive in a world that no longer attend their celebrations). In short, I found it sticked between Agaguk and La Sagouine, and I simply added it to my already big pile of books to buy.

Virginia, Prostitute vaguely resembles to Me, Christiane F., 13, Drug Addict and Prostitute ou "Moi, Christiane F., 13, droguée et prostituée" in French (published in 2000 by Gallimard), except, oddly, the author, using the pen name of Virginia, decided to get published by Éditions Quebecor (in 1979) in Evidence collection... Unfortunately, it is no longer in publication in Quebec, but it is still in France! I search for English publishing without success. In short, I am very disappointed by these searches.

I am disappointed because I was surprised by my reading: Quebec and English people should read it. Stella could easily use the words of the text to defend the profession of prostitution. At first, I did not think like that. I wanted to be morally challenged. Virginia surprises me: she doesn't sadden her story. She doesn't ask for pity. She began to prostitute thirteen years in a fugue performed with her friend, Sylvie. The two young people went from Montreal to Vancouver. They could easily live by prostitution with $20 for the "pass". What struck me is to read such a feminist woman of twenty-three years-old (younger than me!) whose prostitute by gaiety of heart, which is sensitive, but at the same time so independent.

" To feel a man I had never seen twenty minutes before, drooling for me, having a fierce desire for my body that is exhibited for him and for others too, to feel that he is overwhelmed or obsessed with my skin, my 'surface' only, gives me a feeling of intoxicating power. "

She's telling us the most important moments of her life, through her difficult childhood with an absent father and violent , emotional dependent mother, a "perfect" sister, and a brother too young to understand anything, to be "useful". The male figures multiply themselves in her life without showing any depth of heart. One man marks her, one heterosexual liaison yet devoid of the sexual aspect.

This is the story of a strong and resilient woman, still full of sweetness. As a child, who decides she will not be like her mother, she refuses to depend on any man. You could say, however, that this is exactly what her job is about. However, she does not allow men to abuse her, she only gives her body voluntarily to them for a period of time in exchange of money, making in one day more than some of us can make in a week; She choses her profession, prostitution has not chosen her; She manages to absolve herself from the widespread threat to work for a pimp; She works for herself. And, strangely, she loves what she does. She does not want to start a family, and her job gives her a good excuse. She looks so free while I thought she was a kind of slave...

"I see very well how all the girls in the art which have a protector get trapped  I know it is not the same support but it is always the same fear that motivates the use of, or the submission to both types of protection. The same fear and the same lure, namely that a woman is never major, that it always takes her dad or an equivalent next to her, so it can 'works.' "

We can agree that her life is far from perfect, and that's not what she is trying to say! Virginia is just opening a break in the society standards about her profession. She's demonstrating that prostitution is as  noble as any other. She also raises questions about what causes a woman to be deceived, to feel betrayed, what leads a man to deceive his wife, a couple to try a threesome, on fantasies, etc.

So, a young woman of twenty-three years-old, who's only talking about what she knows, which lies on paper as a prostitute lies down, but this time it is as an author who prostitute her history for her readers, highlighting a Virginia who loves people despite everything she could have lived, who loves herself and affirms it.

If you can put your hands on it, read it. She worths it.

Virginie, Prostituée

« « Salope ». Voilà le nom que j’aurais pu porté. »

J’ai trouvé ce roman en plein milieu d’autres classiques en visitant un sous-sol d’église (pour ceux d’ailleurs : je ne sais pas si ça se fait chez vous, mais au Québec, les gens font le don de leurs objets usagés aux églises catholiques et elles les vendent pour quelques sous, ce qui leur permet majoritairement de survivre parce qu’à la messe, y’a pu grand monde!). Bref, je l’ai trouvé coincé entre Agaguk et La Sagouine et je l’ai pris sans me poser de question.

Virginie, Prostituée ressemble vaguement à Moi, Christiane F., 13 ans, droguée et prostituée (parut en 2000 chez Gallimard) sauf que, bizarrement, l’auteure utilisant le nom de plume Virginie a décidé de se faire publiée aux Éditions Quebecor (en 1979) dans la collection Témoignage vécu… Malheureusement, il n’est plus en publication au Québec, mais en France si! Bref, je suis déçue.

Je suis déçue parce que j’ai été surprise de ma lecture. Stella pourrait facilement utiliser les propos de ce texte pour défendre le métier de la prostitution, mais bon. Au départ, je ne croyais pas aimer ça. Je voulais me « challenger » dans mes moeurs. Virginie m’a surprise : elle ne s’apitoyait pas sur son sort. Elle a commencé à se prostituée à treize ans lors d’une fugue réalisée avec son amie Sylvie. Les deux jeunes sont parties de Montréal pour se rendre à Vancouver. Elles ont facilement pu vivre de leur prostitution à 20$ la « passe ». Ce qui m’a frappée, c’est d’entendre des propos aussi féministes d’une femme de vingt-trois ans (plus jeune que moi!) qui se prostitue de gaieté de cœur, qui est sensible, mais à la fois tellement indépendante.

« De sentir qu’un homme que je n’avais jamais vu vingt minutes auparavant en bave pour moi, qu’il a une envie féroce de mon corps qui s’exhibait pour lui et pour les autres aussi, de sentir qu’il est subjugué ou obnubilé par ma peau, ma surface uniquement, me procure une sensation de pouvoir enivrante. »

Elle raconte les moments importants de sa vie en passant par son enfance difficile avec un père absent et violent, une mère dépendante affective, une sœur « miss parfaite » et un frère trop jeune pour comprendre quoi que ce soit, pour être « utile ». Les figures masculines s’enchaînent dans sa vie sans démontrer aucune profondeur de cœur. Un seul homme la marquera, une seule liaison hétérosexuelle pourtant dépourvue de l'aspect sexuel.

C’est l’histoire d’une femme forte et résiliente, pleine de douceur. D’une enfant qui décide qu’elle ne sera pas comme sa mère, qu’elle ne dépendra pas d’aucun homme. Vous pourriez dire que pourtant, c’est exactement ce que son métier représente. Cependant, elle ne permet pas aux hommes d’abuser d’elle, elle se donne volontairement à eux afin d’en retirer beaucoup plus d’argent en une journée que certains de nous pouvons faire en une semaine; Elle a choisit son métier, son métier ne l’a pas choisie; Elle a réussi à s’absoudre de la menace généralisée de travailler pour un proxénète. Elle travaille pour elle seule. Et, étrangement, elle aime ce qu’elle fait. Elle ne veut pas d’attache et son métier lui donne une bonne excuse. Elle semble si libre alors que je la croyais si asservie...

« Je vois très bien comment toutes les filles du métier qui ont un protecteur se font piéger. Je sais bien que ce n’est pas du même support qu’il s’agit mais c’est toujours la même peur qui motive l’appel ou la soumission aux deux types de protection. La même peur et le même leurre, à savoir qu’une femme seule n’est jamais majeure, que ça lui prend toujours son papa ou l’équivalent à côté d’elle pour qu’elle puisse fonctionner. »

On s’entend que sa vie est loin d’être parfaite et que ce n’est pas ce n'est surtout pas ce qu’elle avance, mais Virginie ouvre une brèche (jeu de mots poche) vers le métier de la prostitution comme aussi étant noble que n’importe quel autre. Elle se pose des questions sur ce qui amène une femme a être trompée, à se sentir trahie, sur ce qui amène un homme à tromper, un couple à essayer un trip à trois, sur les fantasmes, etc.

Une jeune femme de vingt-trois ans, qui ne fait que parler de ce qu’elle connaît, qui se couche sur papier comme une prostituée se couche, mais cette fois c'est une auteure qui prostitue son histoire pour ses lecteurs, mettant en lumière une Virginie qui aime l’humain malgré tout ce qu’elle a pu vivre, qui s’aime et qui s'affirme.

Si vous tombez dessus, lisez-le. Elle en vaut la chandelle selon moi.