Bookreview: The Bees by Laline Paull*

This is a damned book. I have to say it. I'm sorry, but it took me a lot of time to really get into it. But once it was done, nothing could take me away from it. And it let a hole in my heart once finished.

Ms. Paull stages Flora 717 as her first protagonist. This one is born in the lower cast of her society where everybody go by the name of their cast, and their number indicates their birth. So, Flora is a special case because she is born with a tongue when Floras usually don't. Normally, a deformity is banished, and the bearer executed. But a Sage protests against the execution of Flora 717 whose in great shape and her strength needed in the society. So, she starts her life as a cleaner, but is introduced by the Sage in the Nursery and becomes a nurse. Flora 717 is different, not only because of her tongue which permits her to reply when needed, but also because she has a strong will to love and be loved, to not only respond to the needs of her society, but also to live her life at 200%. In this matriarchal society, where the Queen is the only one authorized to give birth, where everyone is influenced (or drugged?) by sweet scents, Flora 717 will find herself pregnant: and will have to hide it in order to survive.

Did I say Flora 717 is born in a hive?

Laline Paull succeeds to demonstrate world of the bees and to captivate the reader. A great first novel for this new writer.

You HAVE to read it if you are interested by bees, dystopias or matriarchal societies.

"The scent of the hive began to change as dawn rose, but the comb was quiet and no one stirred as Flora returned to her dormitory. Her bunk was completely cooled of body warmth as she lay down and curled her abdomen in for sleep. The tip still throbbed, yet she felt oddly calm. All she wanted was to draw the last of that beautiful scent into her mind and feel that warm, tender shimmer of life against her body again. She had committed a crime, yet she felt no guilt, only love for her egg."

*Pas encore traduit en français./Not translated in French.

Filmreviews: Patch Adams and The Trotsky

I have so much things to share with the world: it's insane. So, I have decided to mix two films in one blogpost because both of them are inspiring chefs d'oeuvre. Yes, I said it. Patch Adams is so touching after Robin Williams' suicide that I passed the night after I have seen it asking me WHY, in God's name, Rob hadn't watched it before he took action.

But he didn't.

American comedy/drama, 1998

This film is a breath of fresh air for the desperate soul. I laughed a lot, but I also cried a lot. All is about resilience and how to live it. My summary would be that a man in search of a goal discovers it in a journey he imposes on himself in an asylum: he wants to improve the life of others. So, he will do all he can to become a doctor but, as he is integrating himself in this new world of medical students, he will discover its selfishness and self-centeredness. At this point, he will have a enormous and foolish dream to create a free hospital where patients can as well be doctors and the contrary: everybody can help in a way or another. Will he finish his studies? Will he realize his dream? Will he conquer the heart of his loved one? 

Brief, a soft film that make you think a lot about your life, your dreams, your goals, and your level of happiness in general.

2009's Canadian comedy

The Trotsky, on the other side, speaks about social justice, but in a fun and refreshing way. Leon Bronstein, from an upper-class Jewish family, believes that he is the reincarnation of Leon Trotsky, a Marxist/Bolshevik leader. He focuses all his goals' life on facts of Trotsky's life. His activism and determination of reproducing all these facts are represented by hilarious moments. At the beginning, Leon seems a bit annoying and his sister, too much sweet with him that it is quite doubtful. But, as the film continues, all comedians become lovely, and we are completely taken in Leon's cause. Let's face the truth: as shy as I am in public, I've always dreamed to have Leon's bravery and strength in front of adversity. Like a lot of people, I guess.

Brief, both films are perfect reminders of why we are here and an invitation to pursue our dreams.

For all of you.

You will be conquered.

Good viewing.

Filmreviews: Patch Adams et Le Trotsky

J'ai tellement de choses à vous partager de ce temps-ci : c’est juste fou! Alors, j'ai décidé de mixer deux films en seul billet parce que les deux sont des chefs-d'œuvre. Oui, je l'ai dit. Patch Adams est si touchant, surtout après le suicide de Robin Williams que j'ai passé la nuit, après l’avoir vu, à me demander POURQUOI, Seigneur Dieu, Rob ne l'avait pas regardé avant de passer à l’acte.

Mais il n'a pas fait. 

Comédie dramatique américaine, 1998

Ce film est une bouffée d'air frais, surtout pour les âmes esseulées. J'ai beaucoup ri, mais j'ai aussi beaucoup pleuré. Tout est basé sur ​​la résilience et la façon de la vivre. Mon résumé :

Un homme à la recherche d'un objectif de vie découvre pendant un voyage qu'il s'impose dans un asile qu’il veut améliorer la vie des autres. Ainsi, il fera tout ce qu'il peut pour devenir médecin mais, au même moment où il essaie de s’intégrer dans ce nouveau monde des étudiants en médecine, il va découvrir l’égoïsme et l'égocentrisme qui l’entoure. À ce stade, il aura un rêve énorme et stupide de créer un hôpital complètement gratuit où les patients peuvent aussi bien être des médecins et/ou le contraire: tout le monde peut aider d'une manière ou d'une autre, et tout le monde peut être soigné. Finira-t-il ses études? Réalisera-t-il son rêve? Conquérera-t-il le cœur de sa bien-aimée?

Bref, c’est un film léger qui vous fera remettre en question beaucoup de choses sur votre vie, vos rêves, vos objectifs et votre niveau de bonheur en général. 

Comédie canadienne, 2009

Le Trotsky, quant à lui, parle de justice sociale, mais d’une façon amusante et rafraîchissante. Leon Bronstein, issu d'une famille juive de la classe richissime, croit qu'il est la réincarnation de Leon Trotsky, un leader marxiste et bolchévique. Il concentre tous ses objectifs de vie à réaliser les faits de la vie de Trotsky. Son activisme et sa détermination à reproduire tous ces faits sont représentés par des moments hilarants. Au début, Leon semble un peu ennuyeux et sa sœur, trop douce et solidaire avec lui,  en devient louche. Mais, alors que l’histoire prend place, tous les comédiens deviennent dignes de l’amour du spectateur, et nous devenons donc complètement épris dans la cause de Leon. Je vous avoue que, aussi timide que je puis être en public, j'ai toujours rêvé d'avoir le courage et la force de Leon en face de l'adversité. Comme beaucoup de gens, je suppose.

Bref, les deux films sont de parfaits reminders de la raison pour laquelle nous sommes ici et une invitation à poursuivre nos rêves.

Pour vous tous.

Vous serez conquis.

Bon visionnage.

Bookreview: Silk by Alessandro Baricco

I was expecting a masterpiece, to be astonished, to want to read it again. The name of Alessandro Baricco is echoed between the walls of the bookstore since I am working there. I thought I could read a work of him and be able to find THE book to recommend to each and every one. (What? All my colleagues have their favorite book they recommend to anyone while I continue to wade in the literature as a series of baths with various essential oils without being able to choose my favorite.)

Well, instead of that amazing masterpiece, what I've found is an unattractive world, where the main character is a spectator of his own life and not able to choose while he is still making a choice because not making one is a choice. Then, the only time he decides to choose (between his wife and his mistress) is when he chose his mistress while all he knows of her boils down to her eyes that do not have an oriental shape and the form her face, the one of a young girl; She lives in Japan and is the (true this time) mistress of the master Hara Kei, the same master who provides for his smuggling silkworms. Hervé Joncourt is always named by the narrator by his full name. He became a sort of number without color. I would have loved Hervé, as his wife seemed to like it, but the narrator stopped me. 140 pages. An hour of reading. Several years. No emotion. Thinking only of money, and of his penis, Hervé Joncourt is a moron. And I would have plenty of reasons to explain it, but I urge you to read this novel anyway, because...

… Alessandro Baricco deserves to be known (because...

…His style is perfectly controlled);

…Reading it will not be a lost time if you just stop a few times to realize what is narrated by Baricco: the apathy toward life.

Bookreview: Soie de Alessandro Barrico

Je m’attendais à un chef d’œuvre, à être renversée, à vouloir le relire. Le nom d’Alessandro Baricco résonant à la librairie depuis que j’y travaille, j’ai cru pouvoir en lire une œuvre et pouvoir y trouver LE livre à conseiller à tous les coups. (Ben quoi? Tous mes collègues ont leur livre fétiche qu’ils conseillent à tous vents alors que je continue à patauger dans la littérature comme dans une série de bains aux huiles essentielles diverses sans pouvoir choisir ma préférée.)

Ce que j’y ai réellement trouvé est un monde sans attrait, où le personnage principal est spectateur de sa propre vie et croit ne pas faire de choix tout en en faisant, car ne pas faire de choix est un choix. Puis, la seule fois où il se décide à choisir entre sa femme et sa maîtresse, il choisit sa maîtresse alors que tout ce qu’il connaît d’elle se résume à ses yeux qui n’ont pas une forme orientale et à la forme de son visage, celui d’une jeune fille; Elle habite au Japon et est la maîtresse du maître Hara Kei, le même maître qui le fournit pour sa contrebande de vers à soie. Hervé Joncourt est toujours nommé par le narrateur de son nom complet. Il en devient une sorte de numéro sans couleur. J’aurais pu aimer Hervé, comme sa femme semblait l’aimer, mais le narrateur m’en empêcha. 140 pages. Une heure de lecture. Plusieurs années écoulées. Aucune émotion. Ne pensant qu’à l’argent, qu’à son pénis, Hervé Joncourt est un crétin. Et j’aurais plein de raisons pour vous l’expliquer, mais je vous inviterais tout de même à lire ce roman, car…

… Alessandro Baricco mérite d’être connu (ne serait-ce que parce que…

… Le style est parfaitement maîtrisé);

… Ce ne sera pas une heure de perdue si vous vous arrêtez seulement à quelques reprises pour prendre conscience de ce qui est ici raconté par Baricco : l’indifférence de vivre.

Bookreview: Perfume by Patrick Süskind

Born in 1949, Patrick Süskind is a German writer and filmmaker. It is often said that Perfume is a classic because it is read in schools. What exactly defines a classic? I have no idea. (This is the kind of questions my teachers would like to ask in an essay.) I read this book by myself (not for a class). It was fabuloso.

The story begins in the eighteenth century. From the first page, I was enveloped of the era, charmed by the appearances of an unwanted child in an unfriendly world, a child which I subsequently followed the course of his life, to realize that he was a murderer. Jean-Baptiste Grenouille has a more developed olfactory ability than anyone else. As he discovers the smells that surround his life, I discovered mines. This novel will make you aware of your surroundings as you have never been: by using your nose. This is with a sustained slowness that I enjoyed the life of Grenouille, and the writing all in style of Süskind, to eventually devour the last pages as if there was no tomorrow. It is fervently that I wanted to love Grenouille that will soon succeed to create a perfect perfume: the one that would rules the world. "Will he succeed? And if so, how will he use it? " I questioned myself. Because we often mistakenly believe that odors have no influence on our lives, but Süskind will demonstrate otherwise, will make you doubt your own perceptions of beauty and ugliness; of love and hate.

And the end ... what an ending! An end that opens the door to question who we really are as men and women in society; an end that questions the true love: what it really is? Are we able of it? 

If you like...

… Fine words, neither too long nor too short sentences, concrete, but poetic writing;

... To put yourself in the shoes of a murderer;

... To try to understand a new way of seeing the world;

This book is for you! 

Bookreview: Le parfum de Patrick Süskind

Patrick Süskind est un écrivain et cinéaste allemand né en 1949. On dit souvent que Le Parfum est un classique puisqu'il est enseigné dans les écoles. Qu'est-ce qui définit un classique exactement? J’en ai aucune idée. (C'est le genre de questions que mes professeurs de littérature française se plairaient à demander en rédaction d’un essai.) J'ai lu ce livre hors cours. Il était passionnant. Voici pourquoi :

L’histoire commence au XVIIIe siècle. Dès la première page, j’ai été enveloppée de l’époque, charmée par l’apparition d’un enfant non-voulu dans un monde non-accueillant, un enfant dont j’ai par la suite suivi le cours de sa vie, pour prendre conscience qu’il était un meurtrier. Jean-Baptiste Grenouille a une capacité olfactive plus développé que quiconque. À mesure qu’il découvre les odeurs qui l’entourent, je découvrais aussi les miennes. Ce roman vous fera prendre conscience de votre environnement comme jamais vous ne l’avez été : en vous servant de votre nez. C’est avec une lenteur soutenue que je me suis régalée de la vie de Grenouille, de l’écriture travaillée en beauté de Süskind, pour finalement dévorer les dernières pages comme s’il n’y avait pas de lendemain. C’est avec ferveur que je me suis éprise d’envie pour Grenouille qui bientôt réussirait à créer un parfum parfait : celui qui le rendrait le maître du monde. « Réussira-t-il? Et si oui, quel usage en fera-t-il? » me questionnai-je. Car nous croyons souvent à tort que les odeurs n’ont aucune influence sur nos vies, mais Süskind vous démontrera le contraire, vous fera douter de votre propre perception de la beauté et de la laideur; de l’amour et de la haine. 

Et la fin… quelle fin! Une conclusion qui ouvre la voie à se questionner sur qui nous sommes vraiment en tant qu’hommes et femmes vivant en société; une fin qui se questionne sur le véritable amour : qu’est-il réellement? En sommes-nous capables?

Si vous aimez…

…les belles phrases ni trop longues, ni trop courtes, concrètes, mais poétiques;

…vous mettre dans la peau d’un meurtrier;

…essayer de comprendre une nouvelle façon de voir le monde (par l’odorat en l’occurrence);

Ce livre est pour vous!